Ниобий

Ниобий - (лат. Niobium, от имени Ниобы), Nb (читается «ниобий»), химический элемент с атомным номером 41, атомная масса 92,9064. В природе один стабильный изотоп ⁹³Nb.

Элементарный ниобий - чрезвычайно тугоплавкий (2468 °C) и высококипящий (4927 °C) металл, очень стойкий во многих агрессивных средах. Все кислоты, за исключением плавиковой, не действуют на него. Кислоты-окислители "пассивируют" ниобий, покрывая его защитной окисной пленкой. Но при высоких температурах химическая активность ниобия повышается. Если при 150...200°C окисляется лишь небольшой поверхностный слой металла, то при 900...1200°C толщина окисной пленки значительно увеличивается.

Ниобий широко используется в электронике, металлургии, машиностроении, медицине. Основное количество ниобия, потребляет металлургическая помышленность (в виде феррониобия). Там он используется в качестве присадки к стали (для улучшения её свариваемости), в производстве сварочных электродов и специальных сплавов. Ниобий и его сплавы с титаном, при охлаждении жидким гелием, переходят в сверхпроводящее состояние. Температура их перехода (T_c) не является самой высокой среди остальных сверхпроводников (она составляет примерно 10-20 K), для сравнения, T_c для керамики YBa₂Cu₃O₇ равна 100K. Но, в отличие от керамики, сплавы ниобия пластичны и из них можно сделать проволоку для намотки катушки электромангита.

Уникальное свойство – отсутствие заметного взаимодействия ниобия с ураном при температуре до 1100°C и, кроме того, хорошая теплопроводность, небольшое эффективное сечение поглощения тепловых нейтронов сделали ниобий серьезным конкурентом признанных в атомной промышленности металлов – алюминия, бериллия и циркония. К тому же искусственная (наведенная) радиоактивность ниобия